Qué es la Piedra Rosetta y por qué es tan importante

La Piedra de Rosetta destaca por estar entre los objetos más populares que forman parte de la colección del Museo Británico.

Esta piedra supone un fragmento roto de una losa de piedra de mayor tamaño, cuenta con un mensaje grabado, el cual se encuentra escrito en 3 diferentes tipos de escritura, denominados guiones.

Asimismo, se caracteriza por haber sido una pista de gran importancia la cual fue de ayuda para los expertos al momento de aprender a leer jeroglíficos, es decir, el sistema de escritura compuesto por signos e imágenes, utilizado dentro del antiguo Egipto.

Pero qué es realmente la Piedra Rosetta y por qué es tan importante, son preguntas que responderemos en este post.

¿En qué consiste la Piedra Rosetta?

La piedra de Rosetta se trata de un fragmento perteneciente a una antigua estela egipcia creada con piedra granodiorita, el cual se encuentra inscrito con un decreto que se publicó en Menfis durante el año 196 a.C. por mandato del faraón Ptolomeo V.

Ahora bien, dicho decreto se encuentra grabado sobre la piedra en 3 escrituras diferentes, por lo que el texto superior está plasmado con jeroglíficos egipcios, el segundo texto con escritura demótica, y el tercero y último con griego antiguo.

Y debido a que ambos textos incluyen básicamente la misma información, presentando pequeñas diferencias, este fragmento de piedra ayudó a simplificar en gran medida la clave para lograr descifrar los jeroglíficos egipcios en los tiempos modernos.

El descubrimiento de esta piedra de color gris rosáceo, tuvo lugar en 1799 y fue realizado en una ciudad egipcia conocida como Rosetta (o Rashid hoy en día), por un capitán francés llamado Pierre François Bouchard.

Sin embargo, fue debido al trabajo de Jean Francois Champollion y Thomas Young, al igual que al de otros estudiantes de escritura antigua egipcia, que en la actualidad esta piedra es considerada una joya de la historia no solo dentro del ámbito del lenguaje, sino también de la transcripción.

El decreto grabado en este fragmento de piedra se encuentra en letras mayúsculas y en parte de su texto señala que, “habiendo aceptado el reino de su padre…” el faraón Ptolomeo V decretó una sentencia acerca de los diversos impuestos que fueron disueltos.

Cabe mencionar que antiguamente se creía que el texto se trataba de un decreto llevado a cabo en el año 197 a.C por los sacerdotes de Menfis; sin embargo, investigaciones más recientes de diversos expertos han indicado que un griego fue quien plasmó la escritura original y que fue traducida luego al demótico. No obstante, esta teoría aún continúa siendo algo dudosa.

En cualquier caso, lo que sí se sabe es que se trata del primer texto plurilingüe antiguo que ha sido descubierto en tiempos modernos; y que después de ser dado a conocer, logró despertar el interés de numerosos especialistas debido, sobre todo, a la posibilidad de interpretar su escritura.

¿A qué se debe la importancia que tiene la Piedra Rosetta?

La importancia de la Piedra Rosetta radica justamente en el hecho de que se encuentra grabada en tres escrituras antiguas distintas, incluyendo griego antiguo, jeroglíficos y escritura demótica; pero no solo eso, sino que además, debido a que los 3 textos cuentan básicamente con la misma información.

Después de su descubrimiento, los historiadores tuvieron la oportunidad de descifrar el lenguaje de los jeroglíficos que hasta aquel entonces, resultaba ininteligible.

piedra rosetta en museo

De modo que se podría decir que la gran relevancia que posee esta piedra antigua se debe, precisamente, a que fue una herramienta clave para poder dar comienzo a numerosas interpretaciones jeroglíficas que databan de una época bastante antigua de Egipto.

De esta forma, si bien después del descubrimiento de la Piedra Rosetta también se llevó a cabo el descubrimiento de otros textos egipcios que estaban grabados tanto de forma bilingüe como trilingüe, lo cierto es que la Rosetta destaca por continuar siendo un elemento básico no solo para el conocimiento de la cultura egipcia, sino también para su comprensión.

Así, se puede decir entonces que la importancia de la Piedra Rosetta y de su descubrimiento dentro del ámbito de la egiptología resulta sumamente grande.

Y es que para el momento en que fue descubierta, en el año 1799, ninguna persona era capaz de leer jeroglíficos.

Sin embargo, dado que las tres inscripciones en ella expresan lo mismo a través de guiones distintos, y gracias a que en ese momento los eruditos eran capaces de leer griego antiguo, este popular fragmente logró convertirse en una pieza valiosa para comenzar a descifrar los jeroglíficos.

¿Dónde se encuentra actualmente la Piedra Rosseta?

La Piedra Rosetta fue encontrada por un capitán del ejército de Napoleón, por lo que tras su derrota, este fragmento paso a ser propiedad de los británicos bajo los términos del Tratado de Alejandría, al igual que otras antigüedades descubiertas por los franceses.

Por lo que la piedra fue enviada hacia Inglaterra a comienzos del año 1802, siendo presentada por George III en el Museo Británico de Londres en julio de dicho año.

Tanto la Piedra Rosetta como otras esculturas fueron ubicadas en estructuras temporales del Museo, dado que sus suelos no contaban con suficiente fuerza para lograr soportar su peso.

Pero después de una petición de fondos hacia el Parlamento, los Fideicomisarios empezaron a construir una galería nueva especialmente estimada a albergar dichas adquisiciones,bpor lo que actualmente la Piedra de Rosetta se encuentra en la habitación 4, de la Galería de esculturas egipcias, del Museo Británico.